El ejército israelí pidió hoy a todos los civiles de la ciudad de Franja de Gaza, de más de un millón de habitantes, que se trasladen al sur en un plazo de 24 horas, mientras acumula tanques cerca de la ciudad de cara a una previsible invasión terrestre.

"Ha llegado la hora de la guerra", declaró el jueves el ministro de Defensa, Yoav Gallant, mientras los aviones de combate israelíes seguían bombardeando Gaza, en represalia por los ataques perpetrados el fin de semana por militantes de Hamas, en los que murieron más de 1.300 israelíes, en su mayoría civiles.

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Desde el ejército israelí se informó que actuarían "significativamente" en la ciudad de Gaza en los próximos días y que los civiles sólo podrían regresar cuando se hiciera otro anuncio. "Civiles, evacúen hacia el sur por su propia seguridad y la de sus familias y aléjense de los terroristas de Hamas que les están utilizando como escudos humanos. Los terroristas se esconden en la ciudad de Gaza dentro de túneles bajo las casas y dentro de edificios poblados por civiles inocentes", dijo el ejército en un comunicado.

Un representante de Hamas declaró que la advertencia de desalojo de Gaza era "propaganda falsa" e instó a los ciudadanos a no caer en ella. Mientras, desde Naciones Unidas expresaron que consideraban imposible que se produjera tal traslado de personas "sin consecuencias humanitarias devastadoras".

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El embajador de Israel ante la ONU, Gilad Erdan, calificó de "vergonzosa" la respuesta a la advertencia anticipada de Israel a los residentes de Gaza.

Israel ha prometido aniquilar al grupo militante Hamas, que dirigió los ataques del sábado. El ejército israelí declaró haber atacado 750 objetivos militares en el norte de Gaza durante la noche, entre los que se encontraban túneles de Hamas, complejos militares, residencias de altos cargos y almacenes de armas.

Sin embargo, una invasión terrestre de Gaza supone un grave riesgo, ya que Hamas mantiene en su poder a decenas de rehenes secuestrados durante el asalto.

La Franja de Gaza, donde viven 2,3 millones de personas, está sitiada por Israel, que ha bombardeado objetivos de Hamas y ha matado a más de 1.500 palestinos en ataques de represalia desde las incursiones del fin de semana.

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El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) dijo que el combustible que alimenta los generadores de emergencia en los hospitales de Gaza podría agotarse en cuestión de horas y el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas advirtió de que los alimentos y el agua potable se estaban agotando peligrosamente.

"La miseria humana causada por esta escalada es aborrecible e imploro a las partes que reduzcan el sufrimiento de los civiles", declaró el director regional del CICR, Fabrizio Carboni.

La Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados Palestinos (UNRWA, por sus siglas en inglés) aseguró que había trasladado su centro de operaciones central y su personal internacional al sur de Gaza.

"Instamos a las autoridades israelíes a proteger a todos los civiles en los refugios de la UNRWA, incluidas las escuelas", dijo la agencia en la red social X.